Die Luftverschmutzung in Europa liegt nach wie vor weit über den von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlenen Werten und stellt eine erhebliche Gefahr für unsere Gesundheit dar. Laut einer von der Europäischen Umweltagentur (EEA) veröffentlichten Bewertung der Luftqualität hätten 253.000 Todesfälle in der EU vermieden werden können, wenn die WHO-Richtwerte für Feinstaubkonzentrationen eingehalten worden wären. Neuen Schätzungen zufolge verursacht oder verschlimmert die Belastung durch Luftverschmutzung bestimmte Krankheiten wie Lungenkrebs, Herzerkrankungen, Asthma und Diabetes.

Eine Studie des Forums Ökologisch-Soziale Marktwirtschaft (FÖS) zeigt: Um die positive Klimawirkung des deutschen Kohleausstiegs zu sichern, sollten die Emissionsrechte stillgelegter Kohlekraftwerke komplett vom Markt genommen werden. Die Bundesregierung versäumte es, für 2021 stillgelegte Kraftwerke bis zu 118 Millionen Tonnen CO2-Zertifikate zu löschen – ein Versäumnis, das die Gesellschaft langfristig bis zu 23 Milliarden Euro kosten könnte. Es besteht bis Ende 2023 die Möglichkeit, die Zertifikate für 2022 stillgelegte Kraftwerke in Brüssel zur Löschung anzumelden, um sicherzustellen, dass der Kohleausstieg seine volle Wirkung entfaltet.

Die Ergebnisse der EU-Konferenz zur Stärkung des zivilgesellschaftlichen Handlungsraums im November hat das Bundesnetzwerk Bürgerschaftliches Engagement (BBE) zusammengetragen. Denn es gibt Konflikte. So hat die Organisation Civic Space Watch vorgeschlagen, einen institutionalisierten Rahmen für den zivilen Dialog zu schaffen, einen EU-weiten Überwachungsmechanismus für mögliche Einschränkungen im zivilgesellschaftlichen Raum einzurichten und den erleichterten Zugang zu EU-Finanzmitteln zu ermöglichen.

Ein aktuell laufender Plastikmüllskandal in Greenpeace-Zahlen ausgedrückt: Der Konsumgüterriese Unilever verkauft jede Sekunde 1.700 hochgradig umweltschädliche Plastikbeutel. Im Jahr 2023 könnten es insgesamt 53 Milliarden verkaufte und nicht-recyclefähige Tüten sein, eine „schwindelerregende Menge an Plastikmüll“. Unilever müsse sich und seine Politik ändern, fordert Greenpeace.

Die neueste Version des Europäischen Vogelindexes (PECBMS) zeigt, dass wir seit 1980 19 Prozent der gängigen Vogelarten verloren haben. Im ländlichen Raum ist ein Rückgang von 61 Prozent bei Agrarvogelarten wie Goldammern, Schwalben und Turteltauben zu verzeichnen. Der PECBMS 2023 basiert auf Daten aus 30 Ländern und spiegelt die Bestandsveränderungen von 168 in Europa brütenden Arten wider. Immerhin: Der Storch erholt sich langsam.

Der künftige Weg für Biokraftstoffe ist ungewiss und mit Hindernissen gepflastert, sagt der Europäische Rechnungshof (ECA). Das Fehlen einer Langfristperspektive habe sich auf die Investitionssicherheit ausgewirkt. Probleme bei der Nachhaltigkeit sowie hohe Kosten führten dazu, dass diese Treibstoffe nicht umfassend zum Einsatz kämen. Biokraftstoffe seien weder wettbewerbsfähig noch immer umweltfreundlich, ihre Produktion stoße durch begrenzte Verfügbarkeit an Grenzen, so der ECA.